说到当下最受追捧的营养物质，一定不会缺少乳铁蛋白的名字，尤其是对于妈妈群体，这个名字非常有吸引力。乳铁蛋白是哺乳动物乳汁中天然存在的一种蛋白质，这其中包括了我们人类的母乳。它对婴幼儿的生长发育有诸多益处，用简单一句话概括就是：促进生长、免疫调节、抑菌抗感染。据说在14公斤牛奶中仅能提取出1g乳铁蛋白，非常珍贵，今天我们就一次性揭开乳铁蛋白的神秘面纱。

乳铁蛋白在 1939 年被发现，因其晶体呈红色，一开始被称为「红蛋白」。1960 年，科学家首次从牛乳中分离出乳铁蛋白。1961 年，科学家从人乳中发现并提取出来乳铁蛋白。这种从乳汁中提取出的「红蛋白」可以和铁离子结合，所以被命名为「乳铁蛋白」。乳铁蛋白由 700 个氨基酸组成，富含人体必需的 8 种氨基酸，是一种优质蛋白质。

科学家经过不断研究发现，乳铁蛋白是主要存在于哺乳动物乳汁中的蛋白质。除乳汁外，哺乳动物的泪液、唾液、精液、消化液中也含有一定量的乳铁蛋白，主要由哺乳动物的外分泌腺、黏膜上皮细胞和白细胞分泌产生。

乳铁蛋白不仅参与铁的转运，而且具有广谱抗菌、抗氧化、抗癌、调节免疫系统等强大生物功能，被认为是一种新型抗菌、抗癌药物和极具开发潜力的食品和饲料添加剂。都说“吃母乳的宝宝少生病”，是因为乳铁蛋白对人体健康好处多多。根据最新的研究发现，它还具有防辐射的作用。总的来说有以下7大好处：

1、增强抵抗力

吃母乳的宝宝不容易患各种传染病，就是因为母乳中含有乳铁蛋白、免疫球蛋白、溶菌酶等免疫物质，可以保护机体免受有害微生物的感染。乳铁蛋白利于器官组织表面的黏膜免疫系统的发育，这也是人体的第一道免疫屏障，乳铁蛋白被称作健康的第一道免疫防线是当之无愧的。

2、促进铁吸收

乳铁蛋白和铁的关系，就像维生素D和钙一样，是前者促进后者吸收的关系。乳铁蛋白能结合二价铁离子和三价铁离子，帮助肠道对铁的吸收，预防缺铁性贫血，在补充铁剂时，如果有乳铁蛋白的参与能减少铁对肠道的刺激和减少无机铁离子的摄入量。

3、抗病毒抗真菌细菌

病毒一般可以结合在靶细胞膜上，然后侵入细胞引起感染，乳铁蛋白可以阻碍这样的结合从而达到抗病毒的作用。由于乳铁蛋白可以结合铁离子，争夺了细菌繁殖所需的铁，实现抑制细菌繁殖的效果。有实验证明，乳铁蛋白可以杀死真菌（须癣毛癣菌、白色念珠菌）。

4、促进肠道生长，保持肠道环境健康

有研究表明，吃普通奶粉的宝宝肠道生长的速度相对较慢，但吃母乳或配方奶粉中添加乳铁蛋白后可以提高生长速度。此外，乳铁蛋白可促进双歧杆菌和乳酸菌的繁殖，以维持健康的肠道微生态环境。

5、具有抗氧化性

乳铁蛋白具有核糖果核酸酶的活性，且能抑制超氧离子的形成。因此可降低人体内自由基对动脉血管壁弹性蛋白的破坏，在预防动脉粥样硬化方面有一定作用。

6、与药物有协同作用

研究显示，乳铁蛋白能同多种抗生素和抗病毒药物协同作用，减少药物用量，降低抗生素或抗病真菌制剂对人体肝，肾功能的损害。同时，增强体内微生物对药物的敏感性。

7、有防辐射效果

最新研究表明，乳铁蛋白还具有防辐射的效果。关于「乳铁蛋白所具有的降低辐射影响、防辐射效果」已经由（独）放射线医学综合研究所基础技术中心、放射性防护研究中心、紧急被照射医疗研究中心进行共同研究后，发表了研究报告。

1、乳铁蛋白在食品中的应用 

目前，市场上含有乳铁蛋白的产品丰富多样，包括酸奶、脱脂乳、保健食品和发酵乳制品等众多产品。例如荷兰的皇家美素佳儿、贝因美等就有些婴幼儿奶粉产品添加了乳铁蛋白，乳铁蛋白添加到婴幼儿奶粉中的益处很多，包括促进对铁的吸收、改善肠道菌群等作用。在临床和动物试验中已经证实这些含有乳铁蛋白的产品对健康十分有益。日本、韩国等国家和地区流行在发酵乳制品、婴幼儿食品、大豆蛋白制品、肉品中添加乳铁蛋白，补充乳铁蛋白，增强机体的免疫力，预防机体患病毒性感冒、肠道感染等疾病。 

2、乳铁蛋白在化妆品中的应用 

乳铁蛋白是人体内一种天然物质，具有广泛抗菌、抗炎、抑制黑色素和促进胶原蛋白形成等作用，因此可作为有效成分用于化妆品制剂的开发利用，日本的盛田屋豆腐面膜就有部分系列添加了乳铁蛋白。有研究表明，用乳铁蛋白在动物皮肤模型上做美白功能的鉴定，乳铁蛋白可以减少黑色素的形成，并且抑制黑色素的能力和乳铁蛋白的含量成正比例关系，这表明乳铁蛋白可以被皮肤吸收，从而起到美白的作用。乳铁蛋白可以促进人体内成骨细胞的胶原蛋白合成，弥补机体由于年龄因素、环境因素而造成的胶原蛋白的流失，对人体皮肤起到美白的效果。 

综上所述，乳铁蛋白的抗菌、抗病毒、与铁结合能力强等诸多活性受到了社会的广泛认可。上海牧颂食品科技提到，随着现代生活水平的提高，人们将目光更多地集中在保健食品，这使乳铁蛋白的开发利用成为研究热点。